「それは非常にいい作戦だった。お陰で俺が求婚するまで、どこの誰にも言い寄られずに済んだからな」
エディロンはシャルロットを見つめて口角を上げる。
「だが本当は違う。知れば知るほど、俺を魅了してやまない。当時からさぞ愛らしい姫君だったのだろうな」
甘く微笑まれて、頬が紅潮するのがわかった。エディロンは元々シャルロットに甘い言葉を囁く傾向があったが、最近はその傾向が増長している気がする。
「そんなことは……。普通の子供です」
「本当に？」
エディロンに顔を覗き込まれる。
「こうしてサクランボのように頬が赤くなるところも可愛いな」
「エディロン様。あまり揶揄わないでくださいませ！」
照れを隠したくてシャルロットは頬を膨らませる。エディロンの胸を軽く叩こうとしたが、その手は呆気なくエディロンの手に掴まってしまった。
「揶揄ってなどいない。俺はいつだって、あなたに対して本気だ」
「……っ！」
エディロンはシャルロットを愛おしげに見つめると、体を屈ませる。
与えられたのは、蕩けるような甘いキスだった。
