シャルロットは一通りの護身術を身に付けている。殺されそうになったときに抵抗できるように学んだのだ。
けれどそれ以上に、シャルロットはエディロンが必ず守ってくれると信じていた。
シャルロットがにこりと微笑むと、エディロンは驚いたように目を見開いた。そして、参ったと言いたげにフッと口元を緩める。
「ああそうだな。あなたのことは絶対に守る。……だが、万が一にも危険が迫ったら戦わずにすぐに逃げろ。わかったか？」
「わかっております」
シャルロットがこくりと頷くと、エディロンは「よしっ」と言って手を伸ばす。
頭をぽんぽんと優しく撫でられた。
◇ ◇ ◇
目を閉じると、まぶたにふんわりと筆が乗せられる。
「シャルロット様、目を開けてくださいませ」
女性の声でゆっくりと目を開けると、シャルロットの顔を覗き込んでいた女性──この日のために呼んだ化粧師はにっこりと微笑む。
