自分達が呼ばれるのを待ち，自然と班員がばらばらになった。

私は，1面緑の畑を眺める。

そよっと風が吹いて，気持ちがよかった。

目線の先で小さなシルエットが動く。

なんだろう……

よくよく目を細めると，それは



「あ，くろねこ……」



そう見ないような，黒く小さな子猫だった。

可愛いと口元を緩めると同時，数m向こうの隣にいた人が，僅かに反応した気がした。

不思議に思って私が見ると，そこに居たのは千夏くんで。

千夏くんもまた，子猫を見ていたのだと分かった。



「C班，えー行くぞー」



つい先ほど私を起こした，太くない低音。



「あっはい……！」



私は大きくないけど頑張って出した声で，存在を主張し，返事をする。

既に他の3人は，細身で長身の，隣のクラスの担任を囲むようにして集まっていた。

真香さんが，笑顔で私に手を振っている。



「いくよ，千夏くん」

「……うん」



ようやく一歩を踏み出した千夏くん。

余計なことを言ったかと，私も少し戸惑った。