それは儀式によってイケニエになった子供たちの夢だった。


５人の子どもたちには首がなく、白い着物は真っ赤に染まっている。


その後ろから今まで首を切って生きたイケニエたちが歩いて近づいてくるのだ。


『苦しい、許さない、首をとってやる』


そう、怨念の言葉を口に出しながら。


その夢の中では見知らぬ男性５人も出てきた。


亮一たちはそれが誰なのか知らなかったのに、見た瞬間イケニエになった子供たちの父親であることを理解した。


殺された人たちだけではなく、街の人たち全員に自分が恨まれているのだと理解した。


それなら自分が死ぬことでその人達は楽になれる。


そう思っていたのだけれど……。


『あの人たちは街全体を恨んでる』


ある日の昼休み中、実里が真剣な表情で言った。


『え？　恨んでいるのは俺たちのことだろ？』


一生の言葉に実里は左右に首を振った。