「ごめんね。まふゆの誕生日はお祝い出来なくて。」

「今してくれたじゃん。」

「7のろうそくも買えば良かったかな。」

「それじゃあ百六十七歳みたいだね。」

うーん、と深春は唸った。
食べ終わったケーキの箱とフォークをまとめて片付けながら、私は空を見上げていた。

「三月になったらもう少し暖かくなるかなぁ。」

「今よりは、多分ね。」

「凍えながら死ぬのはさすがに嫌だもんね。」

深春は頷いて、私をギュッとした。

「あったかい？」

「うん。」

深春が首筋に口付ける。
マフラーの隙間から深春の吐息が入り込んできて、熱を感じた。

「やっぱり四月まで待つ？」

「何で？」

「まふゆの誕生日まで。一度もまふゆの誕生日におめでとうって言えてない。」

「今のままがいいよ。」

「今のまま？」

「やっと同じ年齢になれた。“同級生”なのに、深春、遅いんだもん。」

「ふふ。うん。そうだね。」

あと一ヶ月。
深春の熱を感じられるのも、声が聴けるのも、手を繋いだりキスをしたり、好きだよって何度も伝えたり。
全部があと一ヶ月でゼロになる。

命の期限が目の前まで来ている。
実感が無いからなのか、全然怖くもないし、引き返したいとも思わない。

心配事と言えば、来世なんて本当にあるのかってこと。
もう一度深春に逢えるのなら何度転生したって構わない。

「うまくいくといいね。リセット。」

「リセット？」

「うん。命のリセット。」

深春の頭を撫でた。
相変わらずツヤツヤの髪の毛。甘い香りがする。
私の髪も肩につくくらいまで伸びた。
もう脱色したりもしていないし、少しは髪質も改善されたと思う。

そんなことにすら、死んだら全て意味の無いこと。
あの世まで、来世まで持っていく物は、深春への想いだけでいい。

今世の苦しかったこと、報われなかったこと全部が救われなくてもいい。

たった一つだけ。
深春のことだけは絶対に憶えていてね、来世の私。

「深春。愛してるよ。」

「知ってるよ。」