嬉しそうに語る里穂はとても可愛くて、女の私でも惚れそうになってしまいくらい。
　すごいなぁ。
　この数分で、里穂がなんだか遠くに行ってしまった気がする。
　誰かと交際するなんて、私には縁のない話だからなあ。
　まあ、私は彼氏が欲しいとか思うタイプではないから別にいいんだけど。
　「だから、絢花も頑張ってよね」
　「え？」
　頑張るって、なんのことだろう。
　まさか、私も誰かと付き合えって言ってるのかな？
　そんなこと、到底無理だし夢のまた夢だって里穂も知っているはずなのに。
　里穂の言葉の真意がいまいち掴めずにいる私に、里穂は説明を重ねる。
　「私、これからお昼は先輩と食べることになると思うから。きっと今までみたいに頻繁にこのクラスに来れないんだよね」
　「え・・・！？」
　「だから、いい加減私以外の友達を見つけなさい！絢花も、孤独なまま一年間過ごすのは嫌でしょ？」
　「うぐ・・・。それはそうだけど・・・」
　里穂は、一気に私を絶望の谷に突き落とす。
　それもそうだよね。
　里穂だって、当然できたばっかりの愛しい彼氏と一緒にいたいだろうし。
　私も、ずっと里穂に頼って里穂の影に隠れているわけにもいかない。
　もはや、依存に近くなってたよね。
　「そんな顔しないでよ。いつでも相談に乗るし、たまに様子も見に来てあげるから。頑張って」
　「本当・・・？」
　「本当だって。そんないきなり親友を見捨てるほど、私だって薄情な人間じゃないわよ」
　さらっと里穂の口から出てきた『親友』という単語になんだかこそばゆい気持ちになる。
　そんな余裕なんてないのに。
　「じゃあ、そろそろ時間だし私帰るね」
　「あ・・・うん。じゃあね」
　いつのまにかお弁当を食べ終えた里穂は、自分の教室に帰っていった。
　・・・里穂はああ言ってくれたけど、やっぱり不安だな・・・。
　だって私、新学期そうそういじめられそうになったし。
　というかいじめられたし。
　それに、私は里穂と違って社交的な性格じゃない。
　陰キャで、地味子なんだ。
　こんな私と、誰が好き好んで仲良くするんだろう。
　ああ、ダメだ。
　里穂がいなくなってすぐに、ネガティブなことしか思い浮かばなくなってしまった。
　頑張らなくちゃ。
　里穂だって応援してくれたんだし。
　「・・・大丈夫、頑張ろう」
　私は一人でそう意気込んだ。
　そのまま、お弁当箱に残っていたおかずを口に詰め込む。