「愛深~!」
やがて,グラウンドへ戻ると,そこにはもう,テントを片付ける大人と,生徒が数割り程度しかいなかった。
そこには愛深もいて,慧が忠犬のように走っていく。
ーぎゅっ
俺も追いかけるように走ると,慧は勢いそのままに愛深へと抱きついた。
「ごめん。最後だから……」
久しぶりで戸惑う愛深も,そんな風に弱く頼まれては,拒否することも出来ない。
「屈んで?」
そんな願いも,無防備にきちんと聞く。
ーちゅっ
「えっ」
おでこへ落とされたそれに,愛深は目を丸くして硬直した。
「へへっ昔いっぱいしてくれたお返し。結局初恋は失恋になっちゃったけど,大好きだよ,愛深。恋人はもう諦めるから,ずっと友達でいてね」
「……うん! 私も大好きだよ。もう慧は一生親友だから! リレーも,1位おめでとう。すっごくかっこよかったよ!」
「うん。ありがとう」
慧が愛深のお陰なんて笑って,愛深のように数秒固まってた俺は愛深の腕を掴んだ。
もういいでしょ。
そう,慧へ向けて。
「愛深,もう返してもらうから」
「うん,いいよ」
慧は,どこかスッキリした表情で俺に返事をする。
もうちょっかい出さないのはいいけど,やりすぎ。
愛深連れて歩いたのは,いつかと同じ校舎裏だ。