高層マンションの扉から湊くんが出てきた。いつの間にか電話を終えて、手にはカードキーを持っている。

　広いエントランスを通り過ぎると、ホテルのロビーのような空間が現れて。正面のフロントには受付のような人が立っていた。

　初めて見る風景に流れるような視線を送りながら、私たちはエレベーターへ乗る。

　手慣れた様子で湊くんがカードをかざすと、行き先階数が６と表示された。

　このシステムは何だろう。

　目新しそうに辺りを見回していると、比茉里ちゃんが感嘆(かんたん)のため息を混じらせて。

「これって、セキュリティカードってやつ？」と問う。


「そうだよ。コンシェルジュからセキュリティカードを貰うとエレベーターに乗れる。カードキーの階へしか止まらないようになってるんだ」

「へえー」と感心するように、再び大きなため息を吐く。

　そんなセキュリティシステムがあることを初めて知った。

　エレベーターの中に、心なしか良い香りが漂っている。高級感が溢れているというか。

　さっき外で見かけた人と同じように、他の住人も高貴な雰囲気の人が多いのかな。

　どうしてこんなところに、下津くんは住んでいるんだろう。