星名くんには秘密がある

　まさか、こんな展開になるなんて思いもしなかった。胸の高鳴りが強まるけれど、隣に立つ湊くんは浮かない顔をしている。

　まるで２人きりになったことが、不運だと言わんばかりに。

　小さな箱の中は空気が薄い。緊張と寒さで酸素不足になりそう。

　向かい合わせに座りながら、お互いイルミネーションを眺めている。しばらく続く沈黙を、どちらも破ろうとしない。

　両思いだと知ったあの朝から、２人きりになるのは初めてで、何を話したらいいのか分からなくなった。
　こんなに近くにいるのに、埋められない距離。


「そっち、行ってもいい？」


　先に口を開いたのは、湊くんだった。小さく揺れた観覧車は、隣に座る彼の重みで少し傾く。


「寒いね」


　湊くんがそっと私の手に触れた。絡み合う指の隙間から幸せがこぼれてしまう気がして、握る手に少しだけ力を入れる。
　そうすると、キュッと反応が返って来て、胸の奥が狭くなった。


「……あったかいね」


　熱を帯びた指先が、湊くんの温度でさらに溶けていく。想いは痛いほど浸透してくるのに、壊れゆく未来が訪れないよう、互いの心は硬く鍵を掛けている。

　いけないことをしている気分になって、心臓が落ち着かない。

　伏し目がちの目が触れ合って、ゆっくり影が落ちてくる。
　どうしよう。強く瞑《つむ》った瞼《まぶた》と、繋いだ手が震えた。


「ごめん」

　唇の気配を残したまま、彼は体を離した。不安な気持ちが伝わってしまったんだ。
　もっと近付きたい思いと、これ以上踏み込んではならない狭間《はざま》で揺れている。


「今だけ、いいかな。夜が僕たちを隠してくれるから」

「……神様に、見つからないといいね」


　体の横でしっかりと繋がる手はそのままで、あとは景色と一緒に落ちていくだけ。