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「昨日、見ちゃったんだって！　星名くんがお菓子もらってるところ！」


　先生の諸事情で２０分間が自習となった数学の選択授業。７組と８組の半数ずつが合同で行われている。

　真面目に勉強する、私語をする、寝ている人がいる中で耳を貫いて来た８組の女子の声。冷や汗が止まらない。

　いけないと思いながら、身体中の全神経が彼女の話に集中している。


「その子、受け取ってもらえたん？」

「星名くん優しいからね。あんなことになるなら、私が貰えば良かったかなぁ」

「なになに、どういうこと？」

「話せば長くなるんだけどさ〜」


　シャーペンを持つ手が小刻みに震えている。頭の中が雲で覆われたように真っ白になった。

　彼女の口から出て来たのは、有る事無い事を面白おかしく語られた作り話。些細な笑い声が胸を苦しくする。

　どうしてそんな嘘を付くの？
　人の悲しみを笑い話に出来るの？

　私の名前は出てこなかったけど、まだ癒えていない傷口から血が流れていく。

　溢れ出そうな涙を何度もこらえながら、残りの授業を上の空で受けた。


　ダンダンと地面を踏み付ける苛立ちの音が鳴る。濁点のついた声を上げる比茉里ちゃんは、いつになく頬を膨らましていた。


「やっぱり藤波はサイテーな男だった！　前からそうだと思ってたけど、本当に最低、クズ、ゲス野郎！」


　昼休みの中庭、太腿の上で弁当を広げながら吐き捨てられた言葉。隣で青ざめた顔をしている私。