「エルアート品揃え良かったから、みんなから好評だったよ。瀬崎さん、ありがとね」

「そ、そんな……楽しんでもらえて、良かったわ」


　デートだと勘違いしていたのは、部活の買い出しだった。それも、２人ではなく部員の何名かと一緒だったらしい。

　それなのに勝手な妄想をして、失礼な態度を取った。


「……あの、この前はごめんなさい。私、てっきり」

「ううん。元気戻ったみたいで良かった。じゃあ、またね」

「……うん、ありがとう」


　小さく手を振りながら、落ち着かない胸の音を抑えて。まだ隣から感じる圧に少し視線を向ける。

　上下の唇をキュッと結んだ瀬崎さんが、こちらを睨むようにじろりと見た。


「ああ、腹が立つわ。鹿島さんって、むかつくくらいお人好しよね。どうして沙絢が持ってたのか、普通なら怒って聞くでしょ。湊くんがいたから良い子ぶったの？」


　２人になった時、面白くなさそうな声がした。荒ぶるようなものではなく、比較的落ち着いているように感じる。


「どうして……ですかね。でも、怒るより嬉しさの方が強かったので」


　長いため息を吐いたあと、瀬崎さんはくるんとした髪を揺らして。猫のようなぱっちりした瞳をきらりと光らせる。


「負けないから。純粋ぶったその化けの皮、いつか剥がしてあげるから覚悟しなさいよ」


　ふんっとした態度で彼女は去って行った。
　いろいろと言われたけれど、実はあまり覚えていなくて。

　今ここに残っているのは、ずっと握りしめていたバレッタ。失くして初めて知る事実。
　特別な想いだけが、私の心を埋め尽くす。