美術室は校舎の端にある。わざわざ足を運ばなければならない場所。

　すなわち、何か用事がなければ普通は立ち寄らない。

　肩を並べる２人に動揺して、何も言葉が出て来ない。


「何かあったのかなと思って」

　心配そうにする湊くんから、一歩下がる。


「湊くん、鹿島さん困ってるわよ？　そんなことより、今日やっぱりエルアにしましょうよ。前から行ってみたいと思ってたの」

「そこ僕も気になってたんだ」

「楽しみね」


　さりげなく瀬崎さんの手が湊くんの腕に触れて、ぱりんと音がする。

　心の中にあるガラス玉が割れた音。


「結奈ちゃん」

「たまたま、通りかかっただけなの！　ほんとに、なんでもなくて。じゃあ、行くね」


　顔も見ないで、言うだけ言って足早に去る。そうするしかなかった。

　後ろから私の名前を呼ぶ声が聞こえたけど、聞こえないふり。

　瀬崎さんと一緒にいるところを見ていられなくて、聞きたくなくて、私は逃げた。

　とにかく、ひたすら心を無にして。

　あれは、デートの約束なんかじゃない。仲睦まじく話していたわけじゃない。
　
　余計な想像をしないように。