「あー、もっと打ちたかったなぁ」



　穂香ちゃんを含めた四人での帰り道。



「愛乃、打ち足りない？ 」



　律くんの言葉に大きく頷いた。



「愛乃ちゃん、テニス上手だね」

「久しぶりで全然だよ」



　初心者の穂香ちゃんはラケット持ち方や基本的な練習をしていた。



「そうかな。周りみんな経験者みたいだから不安で」

「大丈夫だよ。練習してたら打てるようになるよ。一緒に練習しようよ」



　落ち込んでいる穂香ちゃんに元気になってほしくてぐっと意気込む。



「愛乃ちゃん、ありがとう」



　穂香ちゃんの肩にかけたラケットが揺れた。

　そのラケットは部活で購入したものとは違っていた。新品ではないけど、使い古された感じもない。数回使った程度のラケットだった。

　誰かからもらったのかな。



「佐伯さんは昔、テニスしてたの？ 」



　後ろを歩く律くんからの質問に穂香ちゃんの表情が一瞬こわばった気がした。