「わぁ…」
今までの森とは一段と違う神秘的な森だ。
綺麗な湖に豊かな緑。
木漏れ日から光が射し込み、木々が手を取り合うようにして並んでいた。
「えっ…」
歩き進んでいると、前方に見えた見覚えのあるものに目を奪われた。
「赤色の…紐…？」
遠くだが確かに見える。
風が吹き、なびいている。
私もああやって木に結った。
私の髪紐なの…？ そしたら何でここに…。
ひょっとして……私、この場所で迷子になってジュリって虎に追いかけられてたのかな…？
この紐から……確かに1時の方向から歩いてきた…。
そこで光が射し込む場所があって……。
記憶の中にある木は3本連なっていたし、奥には湖もあった…。
その湖を超せば……ノアの家…。
3つの条件は当てはまっているが……。
いや、おかしい！
どことなく不意に落ちない。
ノアの家が神社な訳ないし、私が知っている神社とはかけ離れた姿だ。
この場所は秘密の場所と作りは似ているが、湖も森もこことは天と地の差くらい違う。
あっちの森は昼間だとは言え、薄暗くて元気がない。
湖だって、泥や苔で汚れている。
けれどここは、まるで誰かが手入れをしているみたいに自然な姿で美しい。
同じ場所、と言うことはあり得ない。
たまたま似ているだけ…。
そう思っても、モヤがかかったみたいにすっきりしない。
何かが引っかかる。
でもその正体なんてわからず…。
「………」
深く考え込む。
……この先に丘があって、私の家も…。
…とりあえず、進んでみよう。
考えるのはそれからだ。
この先に何があろうと、何とかなるはずだから。
