ガラッ…



スライド式のドアを勢いよく開けた。


あれっ、この場合、そっとバレないように開けた方がよかったのでは…


随分、派手な音が鳴ったからか、これからクラスメイトになるほぼ全員がわたしの方を向いた。


教卓に立つ先生は若くて優しそうな女の先生。

自己紹介の途中か、終わったあとだったのか〝山本春子〟と黒板に書いてある。



「えーっと、高野美空さん？かしら？」



驚いたように先生がわたしの名前を呼んだ。



「あっ、はい、高野です。
初日なのに遅れてすみません」



気まずさマックスの中、明らかに楽しそうなニヤケ顔を浮かべているヤツがいる。

言うまでもなく、ツキなんですけどね。


そのツキの後ろはやっぱり空席。
まあ、わたしの席だから当たり前なんだけど。

けれど、その隣ふたつ並んだ空席にこてんと首を傾けた。



わたし以外にいない人がいる…


少し考えたあと、掴んでいた手の温もりで思い出した。


またその手をクイッと引っ張ったあとに、
「この人も一緒です」と先生に告げる。