「え？ ……えっ？」
「こっちは、確かに婚約指輪だけどな。
……橘花から引き継いでるものであって、俺が直接渡したものじゃねーだろ」
婚約発表のあの場でも、俺が薬指に嵌めただけで。
俺が用意したものではないことを、ずっと気にはしていた。……だからこそ、鞠には俺からちゃんとしたものを渡そうと決めていた。
「まあ、見ての通り橘花には及ばねえ金額だし。
今後働く3ヶ月分ぐらいの給料は前借りしてっから、かっこいいことしてやれてねーけど」
「っ、」
「今後も一緒にいてくれるか？」
じんわりと、涙の滲んでいく瞳。
こくこくと頷く鞠が暖の存在も忘れて背中に腕を回してくるから、頭を撫でて「愛してる」と囁いた。
「……なーんかいい感じにしようとしてっけどさあ。
事情は説明してくれんだろうな～？恭」
「……ちゃんと説明する」
一部始終を見ていた暖が、見兼ねて声を掛けてくる。
玄関で話すのもなんだからと、リビングに通して。ソファに腰掛けると、鞠が「寒かったでしょ？」と俺らに気をつかって暖かい紅茶を淹れてくれて。
「……鞠」
やっぱりこの家のキッチン使い慣れてんな、と思いながら。
ダウンを脱いで、もどってきた鞠を隣に座らせる。
「……昨日、病院に呼び出されたあと、」
紅茶を一口飲んでから、口を開く。
言いたいことはあっただろうけど、鞠も暖も、最後まで俺の話を遮らずに聞いてくれた。……そして。
