「そうかぁ……」



難しい問題だ。


東野さんが悪いわけでもないし、友達の気持ちも分からないでもない。



「横手先生、タイムカプセルを一緒に埋めた友達と、今でも友達ですか？」




「……そう、だね。私はそう思っているけど……」



……けど、この世界にもういないんだよ。







「いいなぁ。私もそんなふうになりたい」



東野さんが本当に羨ましそうな顔をした。


まるで映画館の帰りに見せた、清香ちゃんの顔みたい。






「守られない約束のために縛られたくないんだけど、守ってもらえるって信じられる約束は欲しいんですよねー」





私はその言葉にハッとした。





清香ちゃんは、きっと。



私が約束を果たすことを信じてくれているんじゃないかって。





ずっと信じていて、今でも待ってくれているのかもしれない。




17歳の、あの頃のまま。