あの子たちも数年経てば彼らのように擦れてしまうのだろうか。あくびで出た涙をぬぐう護衛たちを眺めた。

　──ほんとうに、やる気がないわ……。

　とはいえ、シルディーヌも護衛は必要ないのでは？　と思っている。

　あれからカメリアの姿を見ることがないし、西宮殿に出入りをしているものの、特に目立った動きもないというのだ。彼らを咎めることはできない。

　団員に朝の挨拶をしようとすると、にわかに侍女たちが集まってきた。

「やったわ、今日もいらしてるわよ」

「逞しくていらっしゃって、やっぱり素敵だわ～」

「騎士さまは、どうしてこちらにいらしているの？」

　団員が迎えにきているのを目ざとく見つけた侍女から広まって、たった三日目だというのに数十人が見に来る状況になっている。

　その中を彼らの元に歩いて行かねばならないのだ。『なんであの子が!?』という視線をひしひしと感じて、どうにも居たたまれない。

　ペペロネたちが「護衛の訓練」だと説明してくれているから、侍女たちから質問攻撃を受けずに済んでいるのは幸いだ。

「おはようございます。お願いします」