オスの家政夫、拾いました。2.掃除のヤンキー編

「まったく俺のことディスりやがって…さっさと帰れよ」


帰れ帰れと言うけど、おそらくみんな仲良しだからそんなことも言えるのだろう。最後までお互いなにか喋りながら、３人は賑やかに帰っていった。彼らが帰った後、成はいつもと変わらない様子で、素早くリビングを整理する。彩響はさっきネットで読んだ記事を思い出した。


（やっぱり、気になる…）

「ごめん、うるさかった？」

「いや、特には…」

「よかった。いきなり家庭訪問とか言って現れたから、すぐ帰すのもあれだったので中に入れた。次からは許可取るよ」

「あ、大丈夫。それより、さっき聞いたけど…」


少し悩んで、彩響が質問した。


「昔サッカー選手だったって、本当？」


その質問に、一瞬成の手が止まる。意外な反応に彩響も少しビクッとしたが、成はすぐいつものあの顔になり、軽く返事した。


「なんだ、聞こえてたのか。まったく、あいつら余計なことべらべらしゃべるから…」

「結構活躍してたみたいじゃない」

「いや、運が良かっただけで、大した成果も出してないから、そんな活躍とか言うほどでもないよ」


いや、ネットで見たのとは違う。やはり、どうしてこの話を隠すのか、気になって仕方ない。彩響はしつこく質問し続けた。


「サッカー、なんでやめたの？」

「いや、だから才能ないからやめたってば」

「そんなことないでしょう。なんで隠すの？だってあなた、家政夫になるには勿体無い人材だと思うのに」

「…それ、どういう意味？」


彩響の質問を引き続き笑い流していた彼が、いきなり立ち上がった。なんだか傷ついたような顔を見て、彩響は再び自分がミスをしたことに気がついた。しかし取り消すにはもう遅かった。


「あんたも結局、俺の今の仕事がバカバカしいと思っているのか？」

「そこまで言ってない。ただ、サッカー選手は格好いい職業だと思っただけで…」

「そうだな、俺は昔も今も中身は一緒で、職業が変わっただけなのに、周りはそうじゃないんだろうな。俺はさ、心からこの仕事が好きだし、本気であんたの役に立つ人になりたいと思っている。なのに、あんたは…！」


なにかを言いそうになって、結局成は口を閉じた。長くため息をついて、彼は視線をそらして言った。

「…ごめん、俺、ちょっと頭に血上ったらしい。ちょっと頭冷やしてくる」

「え、あの…」

そう言って成はそのままジャケットを取り、外へ出てしまった。リビングに残された彩響は、ただぽかんとしているだけだった。あまりにも過剰な反応になにも言えなかった。


「…なに、なんなの？」