成が頭をぺっこり下げる。大きい体に似合うようで、似合わないその仕草に思わず笑ってしまった。今まで固まっていた周りの空気が少し安らいだ気がしてきた。


「あなたが勝手なことしてくれたお蔭で、あの出版社から連絡来たよ。私の原稿、本にしたいんだって」

「マジで？！良かったじゃん！」

「私、今の仕事やめる。今すぐ私が有名作家になって、ご飯食べれるようになるとは思えないけど…。もう少し時間に余裕のある職場で自分の作品を書くよ」

「正しい判断だと思うぜ。もうこれ以上、あんたを苦しめて、辛くさせていることに人生を浪費するなよ」

「でも…ずっとやってきたことだから、やめた後が正直怖い」

「大丈夫、彩響ならうまくやっていける。この俺が保証するから」

ここまで言うと、大きい仕事を一つ終えたようで、そのまま座り込みそうになった。でも、まだ一つ残っている。こんなにも近くにいるのに、まだ遠く感じるこの人に、伝えなくてはいけないこと、それは…。


「俺に言いたいこと、まだある？」


成の質問に、彩響は大きく息を吸った。胸がいっぱいで、すぐにでも涙が出てきそうだけど、あえて目を大きく開けた。

（怖い…）

怖い、でもやるしかない。この３０年の人生の間、今こそ最も大きい勇気を出すときなのだ。嘘も偽りもないこの気持ちを、まっすぐ、この人にー


「…まだ、言いたいことがあるの」

視線が熱くぶつかる。成は何も言わず、ただこっちをじっと見つめるだけだった。怖さと恥ずかしさを乗り越え、やっと彩響が言葉を吐き出した。


「…成、あなたが好きです。好きだから、あなたの気持ちも知りたいです」