群青に沈む

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それから学校を休むようになった。

最初の二、三日は部活のメンバーからメッセージが個別で届き、そのたびに私は体調が悪いとだけ答えていた。

けれど、一週間を過ぎるとだんだんとそれが減っていき、グループメッセージのみが届くようになった。

部活で私がいないから、誰がこの役割をやったとか、桑野先生が何度も私の家に電話しているなど、聞いてもいない情報が流れてくる。


おそらく桑野先生の電話はお母さんが対応しているのだろう。
私の耳にはいってこないのは、お母さんがあえて聞かせないようにしているのかもしれない。


パーカーを着てフードを被り、こっそりと家を抜け出す。部屋にこもっていると気が滅入るので、こうして時々と外に出ている。

夕焼けに染まる道を歩きながら高架下のあたりで立ち止まり、ため息を漏らした。


最初は学校に行きなくないと思いつつ罪悪感を抱いていたけれど、今では開き直ってきている。無理する必要はない。だけど辞めたいのかというと、少し違う。


私はどうしたいのだろう。



『構って欲しくないなら自分が一番辛いみたいな顔すんな』
『助けて欲しかったら、誰かに頼ったほうがいい』

柏崎くんの言葉が頭を過ぎる。今の私は、どんな顔をしているのだろう。

こんな場所までくるなんて、どうかしている。

前に彼と会った場所は、このすぐ傍だ。学校にも近いからリスクがあるのに、足を運ぶのはもう三度目だった。


この間、彼がこっち方向へ歩いていっているのを見たので、もしかしたらまた会えるかもと思ったのだ。

連絡する勇気もなく、ただ彼に私はなにか言ってほしかった。今の無様な姿に、彼はどんな言葉を投げかけるのだろう。


今までクラスの子とは当たり障りない会話をして、部活では機嫌取り。私に悪意なくオブラートに包まない言葉を投げかけてきたのは、彼くらいだった。



「あ……」

彼らしき後ろ姿を見つけて、慌てて後を追っていく。

偶然を装って話しかけたほうがいいだろうか。それとも会いたくて探していたと素直にいうべきなのか。けれど、それでは気持ち悪がられる気がして、追っていた足を止める。




「なにしてんだろ」

あまりにも格好が悪い自分の行動に嫌気が差す。
久しぶりに再会したからって、こんなふうに会いに来られてもいい迷惑に決まっている。