あぁ、そうか。
　だからなのか。
　通りで、雰囲気が柔らかく、面倒見がいいと思った。
　それなら、納得だ。

　大家族を頭に思い描き、想像して、思わずくすりと笑う。
　何だか、すごく楽しそうだ。

　私にも母の違う弟や妹がいるけれど、ちゃんと会話したことなんて一度もなかったし。
　むしろ、一方的に蔑まれるだけだったから。
　すごく羨ましく思えてしまった。

　こんな素敵な長男のいる妹に産まれていたら、きっと幸せだったんだろうな。
　そう思って小さく息を吐いた。
　その時だった。

「ちょっと、兄上ー？
仕事放り投げて、一体どこ行ったんですかーっ！
父上が怒ってますよー！」

　少しだけ開いた扉から、元気のよい少年の声が届いてくる。
　それを聞いた瞬間、青年ははっとして腰を浮かせた。