「……はあ」

「……！」


非難するような大きなため息が、矢崎さんから発された。

確実にわたし宛てのものだ。冷や汗をかいていると、矢崎さんはドアを大きめの音で鳴らして、図書室から出て行った。


バン、という音に、息を止めたまま戦慄する。

どうしよう。あきれられた？　怒ってた？

自分が本当に嫌になる。なんでわたしはこんな風にしかできないんだろう。

もしこれがきっかけで、高校でもいじめられたらどうしよう。


汗を止めることができずに、プリーツスカートの上で拳を握る。

スカートの生地が、くしゃりといがむ。


――矢崎さん。矢崎舞花(まいか)さん。

わたしは入学当初から、彼女をとくに苦手に思っている。

派手だから怖い。でも本当の理由は、わたしのいじめを率先して行っていたリーダー格の子に、ちょっと似ているからなんだ。


あの子も、くっきりした猫目だった。

いじめられてからというもの、わたしにはたくさん苦手なものが増えてしまった。


くっきりした猫目。ポニーテール。

それから……イチゴ味のアイスも、メロンソーダも、ＲＩＲＩという女性シンガーの歌も、アヒルのキャラクターも、全部苦手だ。


だってどれも、親友だった美和が好きなものだから。

苦しかった当時のことを、思い出すキッカケになるものたちだから。