そこからは走りに切り替えて、わたしも雨夜くんに続いて、病院を飛び出した。
「～雨夜くん……っ！」
息を切らしながら、必死で雨夜くんを呼び止める。
呼び声に気づいて立ち止まった雨夜くんが、こちらをゆっくりと振り返る。
「……！」
わたしに向けられたのは、笑顔だった。
でも、いつもとはまるで違うもの。
ゆがんだ顔を隠そうと、やむを得ずに貼り付けた……そんな笑顔で。
「……ごめん」
不自然な笑みと同じ、不自然につくろった声で、雨夜くんは言った。
「あんなとこ見せて……怖かったよね」
心臓のドクドクが、やまない。
胸が苦しくて、どうしたらいいか全然わからなくて。わたしはただ、ふるふると必死に首を振る。
「さっきはちょっと、突然だったから。だから、びっくりしただけで」
「……っ」
「永田さん、今日は色々迷惑かけちゃったね。ほんとに……あー……」
雨夜くんの声が、崩れて途切れる。
貼り付けの笑みが消える。お面みたいにぱらりとはずれて、苦しさにゆがんだ顔が、あらわになる。
「……だめだ、ごめん。いつもみたいに振る舞うの、無理だ」
