「そうやってすぐ揶揄わないの」



「……だって。

芙夏、俺が嬢といたらすぐ邪魔するから、」



甘えるように、密着してる身体をさらに寄せてくる雪深。

学年の違う芙夏も一緒にいるとあって、女の子がこっちを見てる。その中でもわたしには、妬み恨みの視線が耐えない。



それでもわたしに、誰も手出しできないのは。

わたしが全国を仕切る極道一家、御陵家の娘だからで。関東に拠点を置く御陵家直属の配下、御陵五家の息子たちがわたしのそばにいるからだ。



「べつに邪魔してない、よー？

ぼくもレイちゃんにかまって欲しいとは思うけど、」



「……雪深がわたしのそばにいる時間が長いからじゃない？

休み時間も暇なときはわたしのそばにいるし、みんなと一緒にいてもあなたはわたしにべったりだもの」



「ほんとにそう思ってる？

まあ、それならべつにいいけど……」




北海道東北、関東、中部、近畿、中国四国、九州沖縄。

全国を六つに分け、拠点となる関東は御陵家が。そして御陵五家が、残りの五つの地域をそれぞれ拠点として活動している。



そのうち北海道と東北を担当する聖(ひじり)家の息子は雪深、近畿を担当する茲葉(ここのは)家の息子が芙夏だ。

実家が北海道にある雪深や、大阪にある芙夏。



それなのに彼らが今、

わたしと同じ地域にいる理由は、約一年前へと遡る。



わたしの両親にはどうやら子どもができにくかったようで、御陵には子どもがわたしだけ。

それに加え両親ともに兄弟がいないため、わたしには"いとこ"すらも存在しない。──つまり。



御陵を継ぐことができる権利を持つのは、わたしひとりだけなのだ。

女が組を継ぐだなんて過去に例がない。その上厄介なもので、女が組を継ぐことをまわりの人間も良くは思っていない。



けれど、継ぐ権利はわたしにしかない。

全国を仕切る極道のひとり娘で、唯一跡を継ぐ権利を持つ者。そんな存在は当然、いつ誰に殺められてもおかしくない危険な立場に置かれる。



そこで両親が五家の息子を招集し、わたしの"護衛"として配属させたのだ。

最終的に跡継ぎ問題は、婿養子を迎え入れるという結論にひとまず落ち着いた。現在日本の組組織は、我が家がすべて統一していることもあって比較的落ち着いている。