必死に溢れそうなものをこらえて言葉を口にする。
律樹が私をギュッと後ろから抱きしめる。

「愛してる。これからもずっとそばにいてほしい。」
耳元でささやかれる言葉に、泣きそうになる。

嬉しいからじゃない。

律樹の想いにこたえられないとわかっているからだ。
律樹との”最後”が、決まってしまったからだ。

「愛してる。季里。」
艶やかな声で、私の耳元でささやく律樹。

その表情だって、私は見なくてもわかる。

私はまわされた彼の手に自分の手を重ねる。