「・・・！」
「これだけずっと言いたかったの。ごめんね、死んじゃって」


　宏海さんは分かっていたのだろう。彼女が先生のことを好きだったように、先生も自分のことが好きだということを。

「僕も・・・僕もずっと宏海のことが好きだった！」

　先生もきっと後悔していたのだ。

　もし「好き」とこの一言をもっと早く言っていれば、もしかしたら事故に遭う事はなかったのかもしれない。少しでも未来が変わっていたかもしれない。

　隣に彼女がいる日常を送っていたかもしれない、と。

「ごめん、ごめん、ごめん」

　先生は私の身体を包み込む様に強く抱きしめ返す。涙を流す先生に宏海さんは目を細めて笑みを浮かべる。

　そしてゆっくりとお互いの顔が見えるように距離を開けた。

「貴方まで泣かないで。最後に笑ったサクくんを目に焼き付けて消えたい」
「消えないでくれ、お願いだから・・・」
「ごめんね、もう行かなきゃいけないの」
「宏海・・・！」

　手を伸ばす先生からすり抜けるようにして一歩後ろに下がる。

　目尻に溜まった涙を指で払った。