三、
沈丁花(じんちょうげ)。
春は沈丁花。夏は山梔子。秋は、金木犀。
その3つの花は三大香木という。
紅月は、そんな事をネットで調べながらそんな有名な花を名前しかしらなかったのだな、と自分の無能さを恥じた。
今は仕事帰り。今日は少しだけ寄り道をして帰る事になった。といっても、職場のすぐ隣の店だ。隣接する店のアロマショップは紅月がよく訪れる店の１つだった。
「あれ？今日は違う香りの物を買うんですね。しかも、お香じゃなくて練り香水なんて」
毎回同じお香を買っているのだ。店員には顔も品物も覚えられている。コーヒーショップやバーならば「いつもの１つ」と言えば出てくるほどの常連だ。
そのため、１人でアロマショップを切り盛りする女店長である#木藤__きとう__#は驚いた表情で沈丁花の練香水を受け取り丁寧に包んでいく。
紅月は「少し華やかな香りもいいかなって思って」と、少し恥ずかしに微笑み、口元を手で覆った。
それが左手だったのがいけなかった。紅月の薬指にある銀色の指輪を目ざとく見つけて「あぁ！！」と、大きな声を上げたのだ。小さな店だ。その大声はあっという間に店内に響き渡る。だが、幸いに閉店時間間際だったため、紅月以外お客はおらず、迷惑にはならなかった。
「それ！恋人出来たの、紅月ちゃん！？」
「えっと、まぁ……。そんな感じ、ですかね……？」
まさか、「神様と結婚したんです」なんて言えるはずもなく曖昧に濁す。と、後ろから「おいッ」と、怒り口調の声が聞こえた。その声の主は、いつもならば澄んだ声をしているのに、今はとても低い。小鳥から梟に変身でもしたかのような声だ。
今、後ろを向いては木藤に不審がられてしまう。
紅月の後ろには、矢鏡が立っているようだが、それに木藤は気づいていないのだから。
「そうなんだ！こんなに可愛いし、お店の看板娘でいっぱいアプローチされたり告白されたりしてるってのに、誰とも付き合わないんだもん。やっぱり、ずっと好きな人がいたのねー。その人とお付き合い出来たの？」
「おい。そんなに告白されてたのか？誰だ、どこのどいつだ？」
「そ、そんな事ないですよー！みんなお弁当を安く買いたくて、私の事を褒めてるだけですって」
「そんなはずないでしょ。みんな寂し気に肩を落として、お弁当を抱えながら帰っていくの私は見てるんだから。この間のサラリーマン風のイケメン青年は「隣りの紅月さんの好みの香りは何かご存じですか？」なんて、リサーチまでしてたんだから」
「そんな……」
「………そんな話し、聞いてないぞ。詳しく聞く。こいっ！」
「ちょっ、と、ひっぱらないで……っ！」
