受け取って、と言わんばかりに差し出されるその手を、首を横に振って軽く押し返す。


「大丈夫だよ。走って帰れば家まですぐだし、それにたぶんもうじき止むと思うから」

「やっぱ持ってないんじゃん」


間髪を入れずにつっこまれた鋭い台詞に、「あっ、」とちいさく声を洩らす。咄嗟に両手で口を抑えるも、今さらそんなことをしてももう遅い。





「これは当分止まないと思うなー」


空を見上げる彼に、つられるようにして透明な膜に張られたその外の景色を目に映す。

心做しか、さっきよりも雨足が強くなっている気がする。傘に弾く雨音も、水溜まりにはねる水も、より大きくなっている気がした。



「でも、その傘わたしに貸したら……」






────西野(にしの)くん、困っちゃうでしょ



喉まででかかったその言葉は、すんでのところで呑み込んだ。


きっと彼はわたしのことに気づいてない。気づいてないからこんなに親切に接してくれるわけで。それなら、わたしも知らないふりをするのが妥当だろうから。



「俺ん家はすぐだしさ、ね？」


顔を覗き込まれて、じっと目を見据えられる。その瞳から逸らすこともできず、ただただ見つめ合う状況。




これはただの善意。彼の親切心。雨が降っているなか、傘を持っていない人を見て助けてくれようとしているだけ。

そう言い聞かせて心を安定させようとする。さっきよりは落ち着いたものの、なかなか鼓動は早く鳴るのを止めない。