川辺店長は真樹のだんだんフェードアウトしていく説明を聞き、「分かった」と頷く。

「そういうことなら、遠慮しないで休みを取りなさい。同窓会で昔の友達に会うなんて、立派な理由じゃないか」

「えっ、いいんですか!?」

　真樹は驚きと嬉しさで瞬いた。「ダメだ」とか、「そんな理由で休まれても困る」とか言われたらどうしようかとヒヤヒヤしていたのだ。

「うん。当日のシフト調整は僕がしておくから、君は心配しなくていい。有給扱いにしてほしいなら、届け出(だ)して帰ってね」

「はいっ！　ありがとうございます！」

「届出の理由は〝私用のため〟って書いてくれたらいいからね」

「はい」

　真樹は店長から有給休暇の申請用紙を一枚もらい、二十九日に有休を取る旨と、その理由をボールペンで書いた。

『私用（同窓会出席）のため』

「――店長、書けました！　これでいいんですか？」

　真樹が用紙を提出すると、店長はそれをしっかりと受け取り、頷いた。

「うん、オーケーだ。確かに受理したよ。あと、当日の君の代打は僕の方で手配しておくから。同窓会、楽しんでおいで」

「ありがとうございます、店長。じゃあまた明日も頑張ります。お先に失礼します！」

「ああ、お疲れさま。明日もよろしく」

　店長にペコッと会釈し、タイムカードを押して真樹は事務所を出た。そのままロッカールームで制服のエプロンを外し、グレーの七分袖シャツの上からパーカーを羽織って帰(き)途(と)につく。

「二十九日、休み取れてよかった」

　真樹はホッとして、歩きながら思いっきり伸びをした。
　しかも有給にしてもらえた。〝至れり尽くせり〟というヤツだ。

「とりあえず、岡原に知らせといた方がいいかな」