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なず菜さんと別れたあと、わたしたちはもう一度校舎へと戻っていた。
行き先はもちろん、いつもの図書室。
やっぱりわたしたちのほかに誰もいなくて。
窓から差しこむ光のなかに、微細な埃がきらきらと浮かんでいる。
ここにくるのも、ふたりきりになるのもひさしぶりで。
言いたいことはいっぱいあるのに、この無言を打ち破るのには勇気がいった。
「……ほんとは」
先に口をひらいたのは堂くんだった。
「ほんとは、もっと優しくしたかった。あいつが絡むと……どうしても、自分の行動にセーブが効かない」
さっきも、と堂くんは呟いたことで、
“あいつ”とは棗くんのことを言っているのだと悟った。
「わたし、なつめくんとはなにもない。わたしが好きなのは、なつめくんじゃない」
「……知ってる。つーか、さっきやっと知った」
わたしも、という言葉は声にならなかった。
堂くんの好きな人がなず菜さんじゃない、ってこと。
わたしだって……さっき知ったばっかり。