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　目を開くと太い梁が見えた。梁には乾燥したハーブの束が幾つも吊るされている。
　……いつかどこかで見た天井だ。
「気がついたのか」
　若い男の声がして、シルフィスはハッとそちらへ視線を向けた。
　赤い髪の黒衣の男が枕元に立って自分を見下ろしている。
　反射的に起き上がろうとしたのだが、その途端に全身が疼いて、シルフィスはベッドに体を埋める。
　じっとしているうちに痛みは少し薄らいだ。シルフィスは改めてベッドに肘をついた。男から目を離さずに、ゆっくりと上体を起こした。
　会うのは四年振りだが、少年時代の面影ははっきりと残っていたし、こんな鮮やかに赤い髪の持ち主は滅多にいない。
　ハルベルティ──十そこそこで窃盗団を率いて王都を騒がせていた、天才少年魔法使い。それを、マクリーンが懲らしめて弟子にした。……その現在の姿が、この男か。
　でも、なぜ、成長したハルが自分の前に？
　ここは、どこだ？
　僕は……？
　濁った水中から不意に顔を出したように記憶が鮮明になった。
　──ネイロフ。雷帝。『黒白の書』。解呪……。
「ナーザはっ」
　シルフィスはベッドの上をハルベルティににじり寄った。また体が痛んだが、構っていられない。
「ナーザとリシュナは？」
「無事だ。エルラドに帰った」
　ほっとする。
　が。