剣
「お！疾風の妹じゃーん！」
サングラスを取った、爽やかイケメンがいた。
優心
「兄ちゃん、帰ってくんの早いね」
剣
「優心の彼女早く見たくて！なぁなぁ、七聖ちゃん！俺のことはお兄ちゃんでいいよ？」
う、ち、近いっ……！
この人、本当に先代なの!？
優心
「おい兄ちゃん！人の彼女に近すぎ！」
グイッと私を抱き寄せた優心。
ちょ、家族の前なのに！
剣
「確か、右目見えないんだっけ？ごめんな？俺元々人との距離近いんだよ」
私
「は、はぁ……」
「お！疾風の妹じゃーん！」
サングラスを取った、爽やかイケメンがいた。
優心
「兄ちゃん、帰ってくんの早いね」
剣
「優心の彼女早く見たくて！なぁなぁ、七聖ちゃん！俺のことはお兄ちゃんでいいよ？」
う、ち、近いっ……！
この人、本当に先代なの!？
優心
「おい兄ちゃん！人の彼女に近すぎ！」
グイッと私を抱き寄せた優心。
ちょ、家族の前なのに！
剣
「確か、右目見えないんだっけ？ごめんな？俺元々人との距離近いんだよ」
私
「は、はぁ……」
あ！挨拶まだだった！
私
「あ、あああのっ、み、帝七聖です！」
剣
「緊張してるの？俺は真藤剣！疾風の親友でもあり戦友だよ。よろしく」
お兄ちゃんの……お友達。
きっと、いいライバルだったんだな。
剣
「でもびっくりした〜、まさか合併するなんてな。聞いた時頭真っ白になったし」
優心
「悪い。状況が状況で……」
剣
「なーんも、守りたいもの守れたんならそれでいいじゃん。気にすんな？優心」
仲良しだなぁ……。
私
「あ、あの……お兄ちゃんは、何を守りたかったのかわかりますか？」
私
「あ、あああのっ、み、帝七聖です！」
剣
「緊張してるの？俺は真藤剣！疾風の親友でもあり戦友だよ。よろしく」
お兄ちゃんの……お友達。
きっと、いいライバルだったんだな。
剣
「でもびっくりした〜、まさか合併するなんてな。聞いた時頭真っ白になったし」
優心
「悪い。状況が状況で……」
剣
「なーんも、守りたいもの守れたんならそれでいいじゃん。気にすんな？優心」
仲良しだなぁ……。
私
「あ、あの……お兄ちゃんは、何を守りたかったのかわかりますか？」
ギュッと拳を握った。
知りたい……お兄ちゃんのこと。
剣さんはジッと私を見ると、
剣
「なるほどねぇ……」
と呟いた。
……？なるほどって？
剣
「七聖ちゃん、疾風のことだけど……それはちょっとふたりで話したいな」
へ？
優心
「俺も行っちゃダメなのか？」
剣
「悪いな。七聖ちゃんとふたりじゃねーと話せないから。行こう、七聖ちゃん」
私
「は、はい」
知りたい……お兄ちゃんのこと。
剣さんはジッと私を見ると、
剣
「なるほどねぇ……」
と呟いた。
……？なるほどって？
剣
「七聖ちゃん、疾風のことだけど……それはちょっとふたりで話したいな」
へ？
優心
「俺も行っちゃダメなのか？」
剣
「悪いな。七聖ちゃんとふたりじゃねーと話せないから。行こう、七聖ちゃん」
私
「は、はい」
私は立ち上がって、剣さんについていった。
連れてかれたのは、庭だった。
剣
「疾風は、俺にあるお願いをしてきたんだよ」
私
「お願い……ですか？」
剣
「そ。妹と弟に何かあったら頼むって」
え……。
剣
「たぶん、分かってたんだろうなぁ。白狐が自分を狙ってることくらい。天王の総長だし」
私と琥太郎に何かあったら？
何かって……なに？
剣
「でも七聖ちゃん、実を言うと疾風はまだ生きてるんだよ」
連れてかれたのは、庭だった。
剣
「疾風は、俺にあるお願いをしてきたんだよ」
私
「お願い……ですか？」
剣
「そ。妹と弟に何かあったら頼むって」
え……。
剣
「たぶん、分かってたんだろうなぁ。白狐が自分を狙ってることくらい。天王の総長だし」
私と琥太郎に何かあったら？
何かって……なに？
剣
「でも七聖ちゃん、実を言うと疾風はまだ生きてるんだよ」
一瞬、何を言われたのか分からなかった。
………え？
剣さんを見ると、真剣な瞳で。
私
「い…今、なんて……」
剣
「疾風はまだ生きてるんだ。本当に」
生きて……る？
嘘……そんなの、嘘でしょ？
私
「っ白狐の柊は、殺したって……あの冷凍庫で死んだって………」
剣
「あれは罪を犯した他の族のこと。白狐は疾風に会ったことも無くて顔が認識できてなかった。だから疾風は生きてる」
別の人ってこと………？
待って……じゃあ、どこにいるの？
………え？
剣さんを見ると、真剣な瞳で。
私
「い…今、なんて……」
剣
「疾風はまだ生きてるんだ。本当に」
生きて……る？
嘘……そんなの、嘘でしょ？
私
「っ白狐の柊は、殺したって……あの冷凍庫で死んだって………」
剣
「あれは罪を犯した他の族のこと。白狐は疾風に会ったことも無くて顔が認識できてなかった。だから疾風は生きてる」
別の人ってこと………？
待って……じゃあ、どこにいるの？
私
「お兄ちゃんはっ!？お兄ちゃんは、今、どこにいるんですか!？」
剣
「分からないんだ……突然失踪したんだよ。今も音信不通。最後に会ったのは俺だけど俺もわからない」
っそんな……！
じゃあ、私は何のために海王に潜入したの？
何のために、白狐に復讐するの？
なんのために…………。
足に力が入らなくなって、その場に崩れ落ちそうになった。
が。
優心
「おい！しっかりしろ！」
優心に抱き上げられて、我に返った。
「お兄ちゃんはっ!？お兄ちゃんは、今、どこにいるんですか!？」
剣
「分からないんだ……突然失踪したんだよ。今も音信不通。最後に会ったのは俺だけど俺もわからない」
っそんな……！
じゃあ、私は何のために海王に潜入したの？
何のために、白狐に復讐するの？
なんのために…………。
足に力が入らなくなって、その場に崩れ落ちそうになった。
が。
優心
「おい！しっかりしろ！」
優心に抱き上げられて、我に返った。
剣
「げっ、優心！」
優心
「なんの話か知らねぇけど、七聖を傷つけるのだけは許さねーぞ！」
な、なんか誤解してる！
私
「違うよ優心！剣さん私になにもしてない！」
優心
「ならいいけど……」
チラッと剣さんを見た。
剣
「また今度話そうか、七聖ちゃん」
剣さんは切なそうな笑みを見せると、家の中へ戻って行った。
まだ、話したいことあった。
でも、頭が追いつかない。
お兄ちゃんは………生きてる。
今も、どこかで………。
「げっ、優心！」
優心
「なんの話か知らねぇけど、七聖を傷つけるのだけは許さねーぞ！」
な、なんか誤解してる！
私
「違うよ優心！剣さん私になにもしてない！」
優心
「ならいいけど……」
チラッと剣さんを見た。
剣
「また今度話そうか、七聖ちゃん」
剣さんは切なそうな笑みを見せると、家の中へ戻って行った。
まだ、話したいことあった。
でも、頭が追いつかない。
お兄ちゃんは………生きてる。
今も、どこかで………。
✶優心side✶
翔悟
「なぁ……」
大和
「なんか……」
蓮
「やっぱり……七聖、なんかあったよな？」
翌日、今日は海王の倉庫に来ていた。
遠くにいる七聖を見ると、何かを考え込むような、闇に包まれるような感じで。
なんだ……？何があったんだよ!？
琥太郎
「一昨日は元気だったけど。優心、なんか知らないの？」
俺
「……わかんねぇ」
兄ちゃんに聞いても、わかんないの一点張りだしよ！
翔悟
「なぁ……」
大和
「なんか……」
蓮
「やっぱり……七聖、なんかあったよな？」
翌日、今日は海王の倉庫に来ていた。
遠くにいる七聖を見ると、何かを考え込むような、闇に包まれるような感じで。
なんだ……？何があったんだよ!？
琥太郎
「一昨日は元気だったけど。優心、なんか知らないの？」
俺
「……わかんねぇ」
兄ちゃんに聞いても、わかんないの一点張りだしよ！
でも……七聖は、放っとくと壊れる。
すべて、我慢する不器用だから。
凪
「あれ、またなんか溜め込んでるよ」
朝陽
「……優心なんかした？」
俺
「なんもしねーよ！」
蒼馬
「とりあえず……どこかに行かないように見とかないとね」
……気になる。
明らかに、兄ちゃんのせいだろ。
俺
「七聖、お前なんかあった？」
夜、七聖のベッドでそう聞いた。
七聖はあからさまに肩を揺らすと、俺から目を逸らした。
すべて、我慢する不器用だから。
凪
「あれ、またなんか溜め込んでるよ」
朝陽
「……優心なんかした？」
俺
「なんもしねーよ！」
蒼馬
「とりあえず……どこかに行かないように見とかないとね」
……気になる。
明らかに、兄ちゃんのせいだろ。
俺
「七聖、お前なんかあった？」
夜、七聖のベッドでそう聞いた。
七聖はあからさまに肩を揺らすと、俺から目を逸らした。
