「…すみません…でした…、」



パッと、胸ぐらを掴む腕は離れた。


どうして佳祐に謝らせているの。
どうして彼がそんな顔をしなくてはいけないの。

……ぜんぶ私のせいなのに。



「───絃、」



そして次に捉えられたのは私だった。

立ちすくむ前に飄々と立つ男は、なにを考えているのだろう。



「俺たちの元に来い。お前も大事なモンを守りてえんだろ」



座り込む弟と妹。

膝を擦り剥いてしまったのか、血が出ている。


そして佳祐。

ずっと手を引っ張っていた存在が、泣き虫だった男の子が、私を守るためにこんなひどい目に遭ってしまった。


それは私にも守れる力がなくて、知らないことが多すぎるから。



「…いく。…私も、強くなりたい」



ハッキリとうなずいた私を見つめ、男も浅くうなずく。

そして目の前に用意されていた車へ、流れるままに近寄った。



「俊吾、お前は絃の荷物の準備に回れ」


「はいっ！」



えっ、荷物って…。

私の着替えとか着替えとか、着替えとか…！？



「ちょっと待って！私も施設に行くっ」


「お前はこのまま俺たちの本拠地に直行だ。話はすでにぜんぶ通してある」