黒橋は、その見た目とは打って変わって、渡り終えるのにさほど時間はかからなかった。
やはり、おかしい。
しかし、渡った先には町宿場の灯りがポツポツと広がっており、私は安堵した。
今日はここで歩を止めて宿をとろうとも思ったが、宿賃の相場も分かっていない。
私の小さい胸と同じように、通行料を支払った今は懐が心もとなかったので、とにかく古寺を目指すことにした。
宿場を抜けて少し広い通りに出ると、大きくはないがそこには夜市が並んでいた。
それを見るに、どうやらこの町は何かの産業で潤っていることが分かった。
夜市は法務局の許可が必要であり、その町は法外な税金を納めなければならないことを知っていた。
しかも、このご時世に夜市が開けるなら猶更だ。
私は古寺への道を尋ねようと、一件の魚屋を訪ねた。
