「唐風の煉瓦鳥居をくぐって少し歩けば、境内に一松傘が置いてあるから直ぐに分かる。」
そんなものがあるなんて聞いたことが無かった。
「本当なの？」
「本当さ。まあ通行料は高いがな・・・」
猫の言ったことを信じる私もどうかと思うが、結局私は、翌日には町外れ行きの乗合車に揺られていた。
高い通行料を払うのは良いが、この有意義に過ごすべき春を、いつまでも猫と戯れ続けるのだけは気に食わない。
それに任官試験に有利になるのであれば、猫にも縋ることは厭わない。高い費用も致し方ない。
堀川に着くと、私は柏木の言った通り上流の方へ歩を進めた。
「少しばかり」と言っていたが、これが中々の距離で、気付けば着物の下は汗でじゅっくりになっていた。
軽い書物なら優に読み終えられている時間である。
正直、騙されているのではないかとも思えたが、私は一心不乱に歩き続け、一本の赤橋にたどり着いた。
