そして放課後。


「音葉、今日はどこ掃除すんの？」


　いつも通り、隼人が声をかけてくる。

　心なしか、彼の声には元気が無いような気がした。


「今日はね、音楽室の…、」


　そこまで行って、私は、あのメモの存在を思い出した。


『放課後に、校舎裏に来てください。』


　そうだ。

　私、呼び出されてたんだった。


「ごめん隼人、ちょっと待っててくれる？」

「はあ？お前、この俺を待たす気？」

「ごめん、本当に用事あるから、またあとで！」

「はあぁ？！」


　不機嫌な隼人をよそに、私は校舎裏に向かって駆け出した。

　…スリッパだと走りにくい。





「…桜庭さん。来てくれてありがとう。」


　校舎裏で私のことを待っていたのは、同じクラスの眼鏡をかけた男の子だった。

　確か席は…私のななめ前だったはずだ。

　名前は何だったけ。

　悠馬(ゆうま)だったか悠人(ゆうと)だったか。


「僕のこと、覚えてる？」


　彼は、少しおどおどしながら、私に質問してくる。

　人見知りなのかな？


「えーっと…。同じクラスの、ゆ、ゆう、」

「覚えててくれたんだね！そう、僕、中沢(なかざわ)悠也(ゆうや)！」

「あー、そっちね…。」

「え、どっち？」

「あ、いやいやなんでもない、こっちの話。」


　うっかり悠馬だなんて口走らなくてよかった…。


「何かお話があるん、だよね？」

「ああそうそう、桜庭さん、実は、僕ね、」


　中沢悠也くんは姿勢を正すと、私の目を見据え、おもむろに口を開いた。


「桜庭さんのことが好きなんだ。付き合ってほしい。」