「…………少し、考えさせてくれ」
分かる。勇樹の想いが、分かり過ぎる程に。だけど……
俺がそう答えると、勇樹はまた小さくため息を吐いた。
「――――だと思った」
「え？」
「いや、何も。分かった、考えといて」
「ごめん……」
「鬼退治、明日の夜だから――――お前は絶対、来んなよ！」
そう言うと勇樹は教室を出て行った。
――――鬼退治は明日……
兎月に知らせないと……でも、勇樹の真剣な顔を思い出すと、足は動かない。
共存出来る方法はないのだろうか……人間と鬼、どちらからも悲しむ人が出ないような。
兎月たち鬼が人間を食べなくなれば、俺たち人間は安心して暮らせる。だけどそうすると、鬼は子孫繁栄出来なくなり滅ぶ。
結局、弱肉強食は自然の摂理で、地上にいる野生動物同様、人も鬼もそれに従うしかないのか……
――――不意に、教室の外から声が聞こえてきた。
『――――だろ？ ちょっと嘘くさいけど、面白そうだったから……』
廊下を歩いている誰かなんだろう。その楽し気な声は俺のいる、扉の閉まった教室の中まで響いていた。
