翌日から勇樹は『鬼退治』の為に人を集め始めた。柔道部の猿田、陸上部の犬飼(いぬかい)、野球部の雉岡(きじおか)たちに声をかけ『桃太郎の鬼退治だ！』なんて喜んでいたから初めは冗談かと思っていたけど。

　他にもどんどん集めてる。何て説明しているのかは分からないが、一日経つとその人数は二十人程にもなっていた。

　勇樹は本気なんだ……

　何とか勇樹を止めようと、猿田たちと作戦会議だとファーストフード店へ行こうとしていた所を捕まえた。

　教室はもう自分たち以外は誰も残っていなかった。最後に一人いた女子も、他のクラスの彼氏が迎えに来てさっき帰ってしまった。

　誰もいなくなったのを確認すると、自分の席に座っている勇樹に歩み寄る。勇樹は帰り支度をすっかり終えて、鞄のリュックを背負ったまま座っていた。


「――――で、陸？　何だよ話って」

「……分かってるだろ、何の話か」

「いや、全然？　用があるなら早く言ってよ。俺、明日の『鬼退治』の準備で忙しいんだ」

「その事だ！」


　ニヤニヤしながら空惚ける勇樹にイラついて、つい大声が出てしまった。


「え？　鬼退治？　なに、陸も一緒に行ってくれる気になったの？」

「行くわけないだろ！」


　また大声になってしまった。冷静に話そうと思ってるのに。