洋館へ着く頃には、太陽は山の向こうへ隠れてしまった。空には星が瞬き始め、じきに月も顔を出すだろう。

　いつもの部屋に向かい合って座る。途中のコンビニというお店で、陸がポテトチップスとコーラを買ってくれたのを、テーブルに広げた。


「――――で、美兎が死んだって、どういう事？」


　陸はポテトチップスにもコーラにも手を出さず、私にそう聞いた。


「……仕方のない事だったの」

「仕方のない？」


　外から何かの甲高い鳴き声が聞こえた。森にキジでもいるのかもしれない。こんなに暗くなってから鳴くなんて、危険を感じたのかそれとも、何かに襲われたのか。


「……陸には、どう説明すればいいかな」

「最初から……！　兎月たちの事を、最初から全部教えてくれ！」


　本当は、人間に鬼の話なんかしてはいけない。大抵は信じてもらえないから。それに、信じた人間は恐怖に駆られ私たちを排除しようとするから。

　でも、私は話した。最初から全部。

　陸には本当の私を知って欲しいと思ったから……



　――――全てを話し終わると、陸はすっかり俯いてしまった。両手を膝の上で握りしめ、怒っているように見える。


「……兎月は鬼で……俺を食べようと思ってたのか……」


　怒って当然だよね……ずっと陸を騙していたんだから……