「り、陸……たすけて……！」


　怯え切った勇樹が、か細い声で助けを求めた。その声に、やはり空気に呑まれていた陸が我に返り、美兎へ歩み寄る。


「おい！　何なんだよ、お前！」


　グイと乱暴に美兎の肩を引いたが、その手を彼女に掴まれた。そしてそれを思い切り振り払われる。その反動で、陸の身体は勇樹のいる方向へ軽々と吹き飛んでしまった。

　人ならざるものの力――――それが、鬼だ。

　折り重なるように倒れた陸と勇樹。二人はやっと起き上がると、怯えて震えながらまるで化け物を見るような目で美兎を見つめた。


「陸！　陸、大丈夫？！」

「逃げろ！　兎月！」


　陸は私を心配してそう叫んだが、逃げるわけにはいかない。私が逃げてしまったら、鬼化して暴走している美兎に、勇樹だけでなく陸も食べられてしまうかもしれない。


　どうしよう……どうしたらいい……？



　――――鬼の急所は知っている……だけど…………

　私も鬼だから、何処を攻撃したらいいのかは分かっている――――角と喉元だ。

　だけどそこを確実に狙うには、私も鬼にならなければいけない。人間に擬態したままでは、彼女の力には敵わないから。

　美兎を止めるには、私も鬼になるしかない……でも……


　陸に鬼だとバレてしまう……