闇の夜に咲く、一輪の華

「真翔、話がある。」皆との話し合いが終わったあと、私は真翔を呼び出した。

青竜との戦いの前に言っておきたかった。

「どうしたの？華月姉？」

家の中のカフェスペースで話をすることになった。

「座ってよ。」

「うん。話って？」

「…前に真翔言ってたよね、『俺は姉さんの本当の弟じゃない。副総長なのも姉さんの弟だからだ。』って。」

「……あぁ、それか。だってその通りだろ。」
真翔は傷ついたような顔をしていた。
こんな顔、させたくないのに。

「そんなことない、むしろ私は真翔に謝らなければならない。」

「…は？」

「八年前、私のお母さんが死んだ時に真翔は引き取られたのは知ってるよね？」

「…うん。知ってる。覚えてるよ。」

「…なんでだと思う？」

「…さぁ？寂しかったから？」
違うんだ、もっと、もっと残酷な理由。

「会社か、麗龍を継ぐ人間が必要だったから。」

このことは一生言わないでおこうと思っていた。言ったら、真翔が傷つくのは目に見えていたから。
でも、言うしかないと思った。言わないのは、もっと真翔を傷付けることにつながると思ったから。

「…そうか。結局跡継ぎ要員か。」

「…だから申し訳なくて……。

他の人に引き取られていたら、もっと平凡な幸せな人生を送れていたかもしれない。

それなのに、こんな汚い世界に連れ込んでしまったのは、私と父の責任。」

「…そんなことない。俺は幸せだよ。
たとえ血が繋がってなくても、姉さんは俺の自慢の姉だ。

それに、平凡な人生なんてつまらないだろ？」
こうやって笑ってくれるのは真翔のいいところだ。

私は真翔のそういうところが大好きだ。

「…そう言ってくれてありがとう。」

私は真翔の言葉に思わず涙が出てしまった。泣かないって決めていたのに…

「私は、真翔に麗龍を継がせる気はない。」

これだけは譲れない。ずっと前から、私が自我を取り戻してからずっと思っていたこと。

「…どうして？危険な世界だろ？姉さんなんかより俺が継いだ方が…」
真翔は勢いよく机を叩き、私の方へ迫ってくる勢いだ。

「…だからだよ。死なせるわけにはいかない。
真翔の本当の親に顔向けできない。」

「…結局俺は他人の息子かよ……」
真翔は辛そうな顔をして吐き出した。

「…だけど、だけど！」

「なんだよ。」

「…真翔さえ良ければ、『Crystal』を継いで欲しい。」

「は…？」

「会社を継ぐことは大変なことだってわかっている。
自由な生活をおくれないだろうし、常に世間から注目されて精神的に疲れるだろう。
それでも、真翔に継いでもらいたい。」

「…なんで？」

「真翔は自分が実力ない、って思ってるけど、そんなことはない。

喧嘩の腕は私に次いで日本四位。

それにT大に受かるレベルの学力。
私と同じく英語、韓国語、ロシア語、フランス語が喋れる。

それだけでもすごいのに、真翔は誰よりも人のことを思って行動できる優しい人だ。

それに、何時でも合理的な判断ができる。だからぴったりだと思う。」

「…でも俺は他人だろ？そんな人間が『Crystal』を継いでもいいのか？」

「真翔だから頼んでいる。真翔以外の人間に『Crystal』は継げないと思う。」

「……継げるなら…継がせてくれるなら、俺は『Crystal』を継ぎたい。
今以上に大きな会社にしてみせる。」

「…ありがとう、真翔。麗龍には今まで通り所属して貰いたい。

大学に入ったらそっち優先で構わない。
そして大学卒業と同時に麗龍を引退しろ。」

「…あぁ、分かった、姉さん。それまでに青竜を潰そう。」

真翔は優しく笑った。私はこの笑顔を守るために戦わなければならない。

「うん。」私も微笑み返して、お互いの部屋に戻った。