「……もう十分です」



そう言うと、リヒトは花が用意したであろう、ペットボトルの水を手に取った。

瓶には手を付けず、ごくごくと水を飲み始める。


花の頭に手を乗せると、優しい表情で撫でた。


驚く秋季。




「未来は…変えられると、教わりました」




そう言うと、持っていた瓶を投げ返した。



「私はこれから先、彼女を守らなければなりません。その為には…全ての毒に適用しなければいけませんから」


「…っ、待て。お前は一時的に花ちゃんの用心棒として雇われているだけで…お前の本職は、」



身体を起こしたリヒトは、軽くベッドメイキングをすると、花の身体を持ち上げた。




「人を殺す(・・・・)と言うのは。世界一の称号を手に入れると、飽きてしまうのですよ」




ニコリと笑みを浮かべるリヒトに、秋季は身震いをした。

冷たい殺気に思わず反応してしまったのだ。



花を起こさないよう、ゆっくりとベッドに寝かせた。




「………感謝しています」




リヒトは振り返る事無く呟いた。
驚き、目を見開く秋季。




「今までは貴方を…父を恨んできましたが見方が変わりました」


「……いや、私がもっと早く迎えに行っていれば、そんな辛い事をせずに済んだはず、」


「──────いいえ」




ゆっくり振り返る。




「臓器を売られず、私自身が売られた事で…、

”最強の殺し屋”としての人生を得る事が出来た。



そして…、



彼女に出会い、傍にいられる事が出来たのですから」





花の頬を撫でながら、笑みを浮かべた。



***