（あんのクソ女神〜〜！）

「あ、アリギュラ様？」

　ぐしゃぐしゃと髪を掻きむしるアリギュラを、メリフェトスが戸惑ったように眺める。けれども取り繕う余裕もなく、アリギュラは深く長く溜息を吐き出した。

　本当のほんとに、あの女神は最後に、なんてとんでもない爆弾を落としてくれたものだ。

「アリギュラ様、一体どうされたのですか？」

　さすがにおかしいと思ったのだろう。いよいよ本格的に、メリフェトスが屈んでアリギュラを覗き込む。

　そのまま彼は、驚いたように目を瞠った。

　――ふわりと、潮の匂いを運んで、海からの風が二人の間に流れる。海原を照らすオレンジの光を頬に受け、アリギュラは、少女は、どこか悔しそうに自分を見上げている。

　風に靡く髪の色は、夜空と同じ、艶やかな黒色。ルビーのような赤い瞳に浮かぶのは、ほんの少しの恥じらいと、強い意志。

ほんの少し紅がさしているように見える頬は、斜陽による錯覚ではない。事実、彼女の胸は、先ほどからトクトクと微かに早い鼓動を刻んでいた。

（まさか……っ）

　きゅっと唇を噛み、アリギュラは僅かに眉を顰める。内心呻きながら、アリギュラは悔し紛れにメリフェトスを睨む。

（まさかわらわが、こやつ(メリフェトス)を好いておるなどと……っ）