「あれと…あっ、スマホは使えないかなぁ、あとは～…」


部屋の荷物を少しだけまとめて、いつでも家を出る事が出来る様に準備をした。


まぁ、どうなるかはわからないけど…。


「……愛、入るわよ…。」


ドア越しにお母さんが躊躇しながら声を掛ける。


声のトーンからして、随分お母さんは衰弱しているようだ。


「どーぞーっ！」


なるべく明るく。


お母さんやお父さんと会えるのもあと数時間。その事に実感が湧かず、あまり悲しいなんて感情も薄くなってきたかもしれない。


「…12時、神社に集まれ…だそうよ。あと一時間しか愛と居れないなんて……。」


お母さんは膝から崩れ落ちて、声をあげて泣いていた。


…お母さんが泣いている所を見るのは初めてかもしれない。


あと一時間。


「お母さん、泣かないで。」


それ以外に言葉が見つからなくて、ただただそう言って背中を擦ってあげる事しか出来なかった。



お母さんは私を送る準備等をするため、車の鍵を取ってくる、と下に降りて行った。


スマホの電源を入れてアプリをタップし、グループチャットの画面を開いた。


ゆぅなとひぃちゃんと私の三人グループで会話が出来る部屋だ。


二人からはメッセージが送られて来ていたが、今は見たくなくてメッセージは読まなかった。


「…愛、入るぞ？」


お父さんだ。お父さんとちゃんと話すのは久し振りかもしれない。


お父さんとは、中学生になってからはあまり会話せず、なるべく関わらない様にしていた面もあったからだ。


「…何？」


今話せばきっと情が湧く。


だから素っ気なく返事を返した。


「……あ、あぁ、その…。服も決まってるみたいだ、この服を着てから神社に来るように……って。」


お父さんの手元には真っ白の浴衣の様な服が。


これを着て儀式もどきを行うという訳か。


「あっ、てんきゅーてんきゅー」


そのまま何も言わず、お父さんは部屋を去って行った。その時、お父さんの目には涙が浮かんでいた。



「……そろそろ12時かぁ…。」


あと10分程たてば12時だ。家から神社までは3分くらいで行けるので、余裕こく事が出来たのだ。


「愛、行きましょうか。」


お母さんは何かを我慢したような、何かを決心したような表情だった。


神社には贄の両親、兄弟等、関係する者は参加出来る事になっている。


お父さんは来ないらしい。


「…愛。」


玄関で用意された靴を履いていると、お父さんは涙ぐんだ声を発した。


「……お父さんの事を…忘れるなよ……。」


「……のっ、呪いの言葉かよ！」


駄目だ、明るく言おうと思ったのに。


元気に言おうと発した言葉は、震えて上擦ってしまった。


「…そうだ。」


微笑するお父さんを見ると、改めて涙が浮いて来てしまう。


泣くな。


「はは、ごめんね。そろそろ時間だ」


早く会話を終わらせたい。


「いってきまぁ～す！」


両腕を振り、いつも通り学校に行くみたいに。


「…いってらっしゃい。」


涙目のお父さんは、昔見た微笑みで見送ってくれた。




…この車の走っている時の振動が心地良い。


先程見かけたメッセージが気になってしまい、何気無くアプリを開いていた。


「……！」


そこには二人からのメッセージ。


ゆぅな【また会ってアニメの話しような！忘れんじゃねーぞ！】


ひぃちゃん【イケメンいたら私に教えてね（笑）またね！！】


……この二人は、何処まで私を泣かせれば気が済むのだろう。


そのメッセージを既読にすると、私は何もメッセージを送る事はしなかった。