今までずっと強がってきた。
大丈夫じゃなくても大丈夫って言って、キツくても平気って笑ってきた。
でも無理なものが無理って言えたのも、本心で笑えたのも。
全部、新しい家族が出来てからだった。
「柚、───俺と一緒に帰ろう」
家に帰るのが楽しみになったのは初めてだった。
今日のご飯は何かなぁって、わくわくすることが毎日の日課だった。
新しいお母さんは「おかえり」っていつも笑って迎えてくれて。
私の好みの味付けに合わせてくれて。
「…お母さん…っ、怒ってない…？」
「怒ってないよ。いつも柚のこと心配してる」
「お兄ちゃんも、…怒ってない…っ？」
「いつも無理し過ぎるところには怒りたいけど、…怒ってないよ」
ぎゅっと掛け布団を握った拳に涙が落ちる。
「大丈夫、いつでも会えるわ」と、母は背中を撫でてくれた。
「…っ、かえる…、」
小さな小さな声。
聞こえたか聞こえていないかは、目の前の青年の表情を見ればわかる。
「明日、迎えに来るよ」
「え、帰っちゃうの…？」
「じゃあ今日帰る？」
「…うん」
