昨日は雛祭りだった。
　野点をするので、私は有給をとって多賀見の家に出かけた。
　
「おかえりー」
「おかえりなさいませ」

　私を出迎えてくれる声は、全部女性だ。
　お父様や運転手さんは締め出しをくらってる。
　というのも、女の子のお祭りだから。
　……ちなみに、セキュリティスタッフは目立たないところにいてくれる。

「待ってたのよ。お重の準備もしてあるの。さ、着替えましょ」

　皆、着付け完了している。

『多賀見の家に勤めると、花嫁修行がいつのまにか修了している』と言われている通り、お手伝いさん達は辞めるときまでには、お茶やお華に着付けと和裁までマスターしてしまう。
　勿論、家族もだ。

　私？
　今度、ネイトに浴衣を縫ってあげるために、運針を練習中。

　半幅帯や、名古屋帯は自分で結べるけれど、振袖となると無理。
　お母様に手伝ってもらう。
　髪は編み込みずみ。

　なんとか時差を合わせて、ネイトのお母様のヘルガさんやお姉さんのエリスさんにもリモート参加を……と思ったけれど、無理だった。
　なので、ひかるちゃんも隠岐氏のお祖母様やお母様をお招きしなかった。

　私とネイトのことを公にできるようになったら、みんなでお茶をしよう。

　今日はひかるちゃんが茶を点てる係だ。
　私は演奏係。
　草履を履いて、ヴァイオリンを持って会場に向かう。

　日当たりがよくて風が適度に吹きぬける場所に、既にとりどりの着物が衣紋掛けに掛けられて、几帳の役割を果たしている。
　さすがに今日は芝生の上に緋毛氈(ひもうせん)。
　勿論、地面の中の水が沁み出てきたり、草の汁で染まらないように下にレジャーシートが敷いてある。
　
　敷物の一角には炉と茶道具がおかれ、反対側の一角は水屋という扱い。
　正客の正面には、ひかるちゃんが丹精して育てた盆栽の桃が満開だ。

　今日のお客様はお手伝いさん。
　朔日、つまり毎月一日はスタッフを慰労する日にしている。
　お祖母様が観劇やコンサートに連れ出したり、星のついたレストランでご馳走する。
　三月だけは、天気が悪くなければ三日に野点をする。

　お祖母様とお母様がお重やお鍋を持って現れた。
　みんなが居ずまいを正すと、お祖母様がにこやかに宣言した。

「年寄りの遊びに付き合ってくれてありがとう。今日は遠慮なく孫達をこきつかってちょうだいね」

　私とひかるちゃんは、かしこまって頭を下げた。
　油断していると、お祖母様やお母様はこまめに立ち働く。
　うかうかすると、なにもすることがなくなってしまう。
　仕事は獲るものだと子供のときから叩きこまれた。

　ひかるちゃんがお茶を点てているあいま、私は古今東西で春の名曲を弾いていく。
　たすきがけすれば腕は自由に動くとはいえ、振袖が重い。
　なぜか、お祖母様が私やひかるちゃんを動画撮影していた。

　……理由は、あとからわかった。