「2205号室の清算を」

　フロントに行って申告すれば、なぜかギョッとされた。若いスタッフがひそかに慌てている。
　なによ、朝帰りの女が宿代払うのがそんなに珍しい？
　無銭飲食なんてし慣れてないもの、仕方ないでしょ。
　いたたまれなさに不機嫌をコーティングしてみる。

「しょ、少々お待ちください」

　……ん？
　ここのホテルは落ち着きとアットホームが売りなのに。
　知らない人ばかりで助かったとは思ってたんだけど、このたどたどしい感じは新人研修にでもあたっちゃったのかな。

　私の不審そうな顔に気づいたのだろう。
　ベテランらしき男性が、動揺しているスタッフを押し除けるようにして、にこやかな表情で近づいてくる。
　まずい、見覚えのある人だ。
　私が覚えているなら、相手だって絶対に識っている。