本格的に一人で過ごす時間が増えてきた。しかしその時間は、藤枝さんを探す時間と言っても過言ではない。つまり、退屈はしていない。むしろ楽しいと言える。


　だけど恋を自覚して、藤枝さんに話しかけることすら、緊張してできなくなった。


　ただ見かけるだけで満足できるレベル。


　幸せのレベルが、だいぶ下がったと思う。だけど不満はない。


　藤枝さんのクラスの前を通るとき、教室にいないか探したり。廊下を歩いていて、藤枝さんが向こうから歩いてこないか、変に期待したり。


　そうやってこそこそしていたのに、藤枝さんは俺を見つけると、俺のところに駆け寄ってくる。


　俺の気も知らないで、藤枝さんは無邪気に笑う。


　それだけで俺がどれだけ幸せになっているか、藤枝さんにはわからないだろう。


「なんだか久しぶりだね」
「そうだね」


　俺が話すことを避けていたからね。


「知り合ったばっかりなのに、数日会えなかっただけで寂しかったな」


　反応に困る。いや、内心かなり喜んでいるけども。それを素直に言うのは恥ずかしい。


　というか、この言葉でちょっと期待している自分がいる。


　藤枝さんも、俺と同じように思ってくれているような。