なのに。
「……どうして」
私の右手が、大きくて温かい手に強く掴まれていた。
「離して」
下からきっと睨みつける。
視線の先には、さっきまで寝ていたという話のはずの橘くん。
いつもそうだ、橘くんは私の邪魔をする。
「死にたいの。離して」
上から言葉が降ってくることはなく、ただ握る力がぐっと強くなる。
「死なせる訳にはいかないんだよ」
「何でよ、橘くん、私のこと怒ってるでしょ。早く離してよ。こういうときだけ正義感振りかざさないで」
「うるせぇ、お前の言うことなんか聞くかよ」
私の罵倒などものともしない、とでもいう顔で私を引き上げた。
足をバタつかせても、腕を大きく振ってみても、効果はなかった。
「何で助けたの！！」
引き上げられるなり、私は橘くんに叫んだ。
「どうして、死なせてくれなかったのよ！」
叫んでいて、涙が溢れて、こぼれ落ちていく。
……私、何やってるんだろう。
「……」
「私は生きる希望を失った、だから、生きる意味なんてない！皆に疎まれ、無味乾燥な世界を生きていくなんて、耐えられない！！」
「……どんなに辛くても、生きなきゃなんないんだよ。生まれてきた生命は、生きる義務がある」
「綺麗事ばっかり言わないで！！」
こんなときばっかり。
どうして今助けて、あのとき助けてくれなかったの。
「千稲って子が亡くなったんだろ。その子もこんなことは望んでないはずだ。それに、お前が死んでも意味がない」
「生きていても意味がないのよ！あなたは、皆から必要とされてる、でも、私は……私はあなたとは違うじゃない！！」
大きくて、温かい手が私の冷めた手を包んだ。
涙で霞む中、ぼんやりと見えたのは橘くんの悲しげな笑顔。
――同じだよ。
そう唇が動いているように見えた。
「……生きろ。与えられた命を、最期まで燃やせ。自分から命を断つことは、亡くなった人への冒涜だ」
……正論だ。
でも、一度亀裂の入った心からはとめどめなく思いが溢れる。
「私は心臓に爆弾を抱えてる！学校にも居場所がなくて、唯一の太陽も失った。どう生きろって言うのよ……！」
「……ったく、うるせぇなぁ。ぎゃんぎゃん騒ぎやがって。もう黙れよ」
さっきまでの正義のヒーローっぷりから一転、橘くんは面倒くさそうに頭を掻いた。
「そんなに死にてぇなら、飛び降りてみれば？」
これは、どういう意図があるのか。
私が遠慮なく窓へ近づいてもぴくりとも反応しない。
私は諦めたととって、窓枠に手をかけた。
「さよなら」
